Khan – Space Shanty
(Eclectic)
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Prosegue da parte dell’etichetta inglese Eclectic l’opera di ristampa di alcuni rari dischi di progressive inglese. Adesso è la volta dei Khan, gruppo minore del Canterbury Sound che ha realizzato, nel 1972 , un unico album, Space Shanty. Al disco presero parte Steve Hillage ( poi con i Gong)e Dave Stewart ( che al momento della registrazione ancora suonava negli Egg). Proprio la poliedricità degli interessi dei musicisti di questa formazione, poi confluiti in altri gruppi o che già allora suonavano in diverse formazioni, ha fatto si che i Khan non durassero a lungo. Space Shanty resta comunque una testimonianza unica e di particolare bellezza, in cui i Khan fondono magistralmente in brani sotto forma di piccole suite progressive e jazz rock. Si riconosce la matrice del Canterbury Sound che li accomuna ai Caravan e – perché no – per certi aspetti anche ai Soft Machine, ma viene qui trattata in modo più ruvido e rock. I Khan sono anche uno di quei piccoli tasselli che conducono direttamente nel cuore di quella scena magica e affascinante che fu il Canterbury Sound. Non c’è da dubitare un secondo della qualità del disco una volta letti i nomi dei componenti del gruppo, perché se li riconosci ti accorgi che tutti hanno contribuito nella loro carriera alla crescita di gruppi importanti. Anzi, per meglio dire, hanno suonato solo in gruppi che sono diventati importanti. I musicisti del Canterbury Sound sono stati una piccola cerchia ristretta di talentuosi artisti, e sembra quasi che a un certo punto alcuni di essi si siano riuniti a formare i Khan in una sorta di esperienza collaterale nel quadro complessivo delle loro carriere. Sarebbe impossibile tracciare adesso la genealogia dei gruppi del Canterbury Sound ( ma consultate gli alberi genealogici del rock di Pete Frame se la cosa vi interessa !). Basti sapere che Hillage partì con Kevin Ayers in tournee appena tre giorni dopo lo scioglimento dei Khan per poi unirsi a uno dei più eclettici gruppi del Canterbury Sound ovvero i Gong, mentre Stewart andò a suonare con gli straordinari Hatfield & the North al posto di Dave Sinclair, a sua volta ex-membro dei Caravan e cugino del cantante dei Caravan e degli Hatfield & The North Richard Sinclair. Hillage e Stewart si conoscevano già prima dei Khan perché a 17 anni avevano suonato insieme negli Uriel, prima che Hillage andasse all’università e che i tre Uriel rimanenti dessero vita agli Egg. Considerando ognuno dei membri dei singoli gruppi gli intrecci diventerebbero impossibili, per cui meglio fermarsi qui, ma l’assaggio dovrebbe essere sufficiente per capire quanto la scena fosse fertile e quanto la creatività di musicisti come i membri dei Khan sia degna di grande considerazione.

Giulia Nuti