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Laura Veirs, troppo intelligente per una scatola di cantautori, troppo rara per il successo. Il suo settimo album July Flame esplora emotivamente la stagione dell‘estate. La giovane donna di Portland Oregon, lo fa con 13 brani cristallini, mai prevedibili, dai toni agrodolci, pieni di dettagli che conferiscono un senso di bellezza pastorale all’intero disco
Tutte le soluzioni di July Flame riconducono a un solo deus ex Machine, il produttore Tucker Martine, al suo fianco da ben sei album e nella vita, già notato altrove. Martine trasforma le composizioni per chitarra e voce di Laura, che usciva da un lungo blocco compositivo, in operine compiute dove qui e lì si aggiunge la voce di Jim James (My Morning Jacket, Monster of Folk), incontrato da Martine durante le registrazioni di Decemberists, e collaboratori della Veirs di vecchia data come Karl Blu e Steeve Moore. James fa più volte svoltare l’album: dà molto in Sun Is Ring e Make Something Good, due brani pensati per contrastate il country folk con l’uso degli archi. E proprio gli archi svolgono un alternativo ruolo importante in July Flame: per la prima volta nella carriera di Laura Veirs si opta per l’uso di arrangiamenti di un certo livello: da Eyvind Kang alla viola che almeno in un paio di canzoni - Wide Eyes, Legless, When You Give Your Heart - alza il livello generale al leggendario arrangiatore Stephen Barber (David Byrne, Ornette Coleman) che scrive per tre canzoni. Fra i brani migliori una menzione a parte merita Carol Kaye, brano dedicato alla mitica bassista della losangelina Wrecking Crew di spectoriana memoria. E’ questa la canzone che vocalmente - grazie anche alle armonie di Jim James - più espressamente rimanda ai Fleet Foxes, compagni di scuderia, ma i più scafati sapranno saltar il fosso e individuare tracce del miglior Crosby solista. Alla Veirs manca solo un po’ di autorevolezza per portare a termine un ciclo sonoro iniziato prima di Saltbreakers e di cui July Flame pare importante.
Ernesto de Pascale
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1 I Can See Your Tracks
2 July Flame
3 Sun Is King
4 Where Are You Driving?
5 Life Is Good Blues
6 Silo Song
7 Little Deschutes
8 Summer Is The Champion
9 When You Give Your Heart
10 Sleeper In The Valley
11 Wide-Eyed, Legless
12 Carol Kaye
13 Make Something Good
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