La scomparsa di Ward Swingle

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Si terranno lunedì 26 gennaio, nel piccolo centro inglese di Fairwarp nel Sussex, i funerali di Ward Swingle fondato del gruppo Swingle Singers. Il musicista, che avrebbe compiuto 87 anni il prossimo settembre, si era spento il 19 gennaio 2015 lunedì scorso a Eastbourne dove si era trasferito a dicembre per poter stare accanto a una delle figlie.  Ward Swingle, nato a Mobile in Alabama, viveva in Francia dagli anni ’50 dove aveva iniziato la carriera musicale. Dopo aver compiuto gli studi di pianoforte con Walter Gieseking, a Parigi si era avvicinato al mondo del jazz come arrangiatore e cantante. Dopo l’esperienza con Les Double Six, aveva fondato Les Swingle Singers che con l’album di debutto Jazz Sébastien Bach del 1963 aveva avuto un tale successo da aggiudicarsi il Grammy Award. Uno dei brani, l’Aria sulla Quarta Corda, è noto in Italia come sigla del programma Tv Superquark.  La formula di 4 voci femminili, 4 maschili, contrabbasso e batteria aveva permesso di trasformare brani di compositori classici come Bach, Mozart e Beethoven in standard jazz. Anche la musica colta si era accorta delle possibilità del gruppo con Luciano Berio che scrisse la Sinfonia per il gruppo nel 1969. Negli anni ’70 si trasferì in Inghilterra rinnovando la formazione ed esplorando altre strade musicali senza accompagnamento strumentale. Era rimasto consulente musicale del gruppo (oggi con base a Londra), che recentemente ha cambiato denominazione da Swingle Singers a The Swingles. A lui sarà dedicato il London a Cappella Festival che la formazione organizza ogni anno e che si terrà da mercoledì 28 a sabato 31 gennaio.

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