Big Wolf Band – Live & Howlin’

Produzione indipendente

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Formatisi a Birmingham, nel 2014, su iniziativa di Jonathan Earp (chitarra, voce e autore) e del cofondatore Mick Jeynes (basso), la Big Wolf Band è uno dei gruppi più stimati nel panorama blues britannico, tanto da essere in lizza, insieme ad altre quattro band, per la vittoria finale dell’UK Blues Award 2023, nella sezione dedicata ai gruppi. Fin dal loro esordio discografico, A Rebel’s Story (2017) e con il seguente Be Free (2019), la Big Wolf Band ha saputo raccogliere positivi consensi sia dalla critica che dal pubblico, grazie anche alla qualità dei loro trascinanti live, dove ogni componente ha la possibilità di mettere in risalto le proprie doti. La line-up attuale è composta, oltre che dai già citati Jonathan Earp e Mick Jeynes, da Justin Johnson (chitarra ritmica, cori), Tim Jones (batteria) e da Robin Fox (piano, Hammond, tastiere). Dopo i due ottimi album di studio, con il recentissimo Live & Howlin’, uscito il 16 marzo, la Big Wolf Band ha voluto rendere testimonianza dell’atmosfera che riescono a far scaturire durante i loro concerti. Quattordici brani originali, divenuti ormai dei classici del loro repertorio, tutti firmati dallo stesso Earp, ad eccezione di Get Out, scritto a quattro mani con Mick Jeynes. La qualità di ogni canzone, la cura nelle dinamiche e negli arrangiamenti, è tale da rendere pressoché impossibile stilare un’eventuale classifica di preferenza. Blues, rock/blues, contaminazioni con il southern rock, brani intensi e grintosi, ma anche ballad o slow, senza cali di tensione, e se è vero che il leader è l’ottimo Jonathan Earp, tutti gli elementi della band dimostrano di essere non dei comprimari, ma parte fondamentale della band. Imprescindibile l’apporto di Robin Fox alle tastiere, e soprattutto al piano, Justin Johnson ci ricorda, se mai ce ne fosse bisogno, l’importanza di una seconda chitarra di qualità, capace di assecondare e affiancare, aiutando a metterle in risalto, le parti della solista, Mick Jeynes e Tim Jones si dimostrano una sezione ritmica precisa e affiatata. Se l’obiettivo era quello di trasferire su supporto fisico le stesse sensazioni di un concerto, è stato ampiamente raggiunto, grazie anche all’impeccabile registrazione e alle fasi si mix e mastering effettuate da Mark Stuart e Sheena Sear negli M2 Studios di Coven nel Wolverhampton. Jonathan Earp si rivela un ottimo cantante oltre che chitarrista versatile e dotato, capace di coniugare tecnica, grinta e anima prestando molta attenzione alla cura della dinamica, bravo a crearsi uno stile personale, pur palesando riferimenti stilistici assorbiti dall’ascolto e dallo studio dei suoi idoli. Abbiamo avuto la possibilità di dialogare con lui, e non può che averci fatto piacere sentirlo citare, tra i suoi principali chitarristi di riferimento, nomi come Paul Kossoff, Eric Clapton, Peter Green, Jimi Hendrix e Freddie King. La Big Wolf Band con Live & Howlin’, si propone come una della band più interessanti nel panorama rock/blues attuale ed il loro live è un serio candidato a far parte della mia top ten di fine anno, consigliatissimo a tutti gli amanti del genere proposto.

Stefano Tognoni

Tracce

Heaven’s Got The Blues

Done Wrong By You

I Don’t Love You

Looking In Your Eyes

Love That Hurts

Better Man

Walk In My Shoes

If I Ever Loved Another Woman

Just Can’t Find You

Never That Easy

Rolling With Thunder

Get Out

Love Isn’t Free

Darkest Of My Days

Tagged Big Wolf Band, blues, Jonathan Earp, rock blues