Johnny Wheels & The Swamp Donkies – Keep On Pushin’

Lightning In A Bottle Records

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Non avevo mai sentito nominare Johnny Wheels & The Swamp Donkies, ma se esiste “l’amore” sin dal primo ascolto, con loro, è scattata subito l’alchimia vincente. Una band fantastica, ottime canzoni, voce e strumentisti di grande spessore. Il genere che propongono? Southern/rock, blues, rock/blues, soul, R&B, il tutto con lo spirito e la verve di una jam band. Ogni traccia vi catturerà e sarete spinti a più ascolti per gustarne arrangiamenti e sfaccettature. Johnny Wheels & The Swamp Donkies sono statunitensi, più precisamente dell’Oregon, quindi del profondo Nord Ovest. La band è composta da John “Wheels” Kennicott alla voce solista e armonica, Brandon Logan alle chitarre e voce e Taylor Frazier al basso. John “Wheels” Kennicott ha un vissuto molto particolare. Suo padre, deceduto quando John aveva solo sei anni, era un bravo bassista e cantante, e grazie a lui John è cresciuto con e nella musica. A dodici anni, poi, John a causa di un incidente, è rimasto paralizzato dalla vita in giù, trovando la forza di reagire buttandosi con impegno e passione nella musica, diventando ben presto un ottimo vocalist, armonicista e autore. Dopo aver militato in varie band, finalmente l’incontro con i The Swamp Donkies con i quali è iniziata un’intensa attività live che gli ha permesso di ottenere prestigiosi riconoscimenti oltre che di arrivare alla finale dell’International Blues Challange di Memphis. Nel luglio del 2022, l’esordio discografico con Keep On Pushin’. Keep On Pushin’ contiene nove tracce originali, tutte scritte a sei mani da Brandon Logan, Taylor Frazier e John Kennicott a riprova del loro affiatamento e comunità di intenti. Alle registrazioni hanno preso parte altri validissimi musicisti, LaRhonda Steele (Gino Vannelli, Curtis Salgado, Lisa Mann…) alla voce, Steve Kerin alle tastiere, Joe Mack-McCarthy ai fiati ed il fondamentale Jimi Bott (Doug MacLeod, The Fabulous Thunderbirds, Fiona Boyes, Rod Piazza…) in veste di produttore, ingegnere del suono e batterista. Keep On Pushin’ non contiene brani “minori”, ogni traccia ha delle peculiarità che la rende degna di nota mettendo in risalto le doti vocali e di armonicista di John Kennicott, la versatilità e la classe di Brandon Logan alle chitarre e l‘imprescindibile groove del basso di Taylor Frazier. Ottima band ed ottimo album quindi, consigliatissimo agli appassionati del genere proposto.

Stefano Tognoni

Tracce

On The Run

George Fisk

This Time

As Long As You’re There

Light Me Up (Hold Me In)

The Fall

Finding Your Way Back Home

Mizz Karman

Time To Bail (Keep On Pushin’)

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