Sammy Walker – Days I Left Behind

New Shot Records

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Sammy Walker nato ad Atlanta, Georgia il 7 luglio 1952 è uno dei più raffinati songwriter ed artisti già dai primi anni ’70. Scoperto dal celebre cantautore statunitense Phil Ochs esordisce con un primo album nel 1975. La sua breve discografia contiene decisamente alcune autentiche perle come l’iniziale Broadside Ballads Vol.8: Song For Patty (Folkways Records, 1975), l’omonimo Sammy Walker per una major, la Warner Bros Records (1976), Blue Ridge Mountain Skyline (Warner Bros. Records, 1977) orientato verso il country e Songs From Woody’s Pen (Folkways Records, 1979), disco interamente composto da brani di Woody Guthrie. Purtroppo accade un fatto increscioso, Sammy Walker resta estremamente colpito dal suicidio e dalla morte del suo amico e scopritore Phil Ochs il 9 aprile del 1976, un episodio che influirà moltissimo sulla sua fragile personalità. Quattro album in meno di 5 anni poi Sammy Walker cessa ufficialmente l’attività fino al 1989, (eccezion fatta per la sua venuta in Italia nel 1986 e 1989) sopraffatto dal mancato successo, dalle discordie con una etichetta discografica padronale fino alla piena delusione di una carriera quasi mai decollata. La voce di Sammy Walker risulta straordinariamente simile al Bob Dylan anni ’60. Le sue canzoni, sono pungenti, originali, pessimistiche, desolanti, solitarie, epiche. L’etichetta svizzera Brambus pubblicherà un album In Concert il 1° gennaio del 1990 inciso dal vivo a Gradisca D’Isonzo in provincia di Gorizia venerdì 12 maggio 1989 (Sala Civica di Via Bergamas, ore 21.00) e poi nel nuovo millennio il gradito ritorno con Old Time Southern Dream (Brambus Records, 2003, Svizzera). Ma in Italia ci sono stati alcuni amici/ personaggi/ music lover / appassionati come Adelmo Quadrio di Novara che nel lontano 1986 riuscì a portarlo per la prima volta in tour in Italia con la collaborazione di un altrettanto benemerito promoter Carlo Carlini di Sesto Calende. Days I Left Behind ora pubblicato in compact-disc dalla intraprendente e vivace New Shot Records di Renato Bottani e Marco Melzi è la fedele registrazione (c’é chi tiene gelosamente i nastri di concerti italiani di grandi autori inglesi e americani da 30 o 40 anni!) di un concerto del nostro epico Sammy Walker all’Auditorium Montecchio di Alzano Lombardo (BG) il 27 aprile del 1986, qui grazie ad un altro appassionato e promoter come Gigi Bresciani. Un CD incisivo, di ottima pulizia di suono e grande resa dinamica. Sammy Walker sulle orme di Woody Guthrie e Hank Williams (acquisendo le necessarie influenze folk e country), Bob Dylan e Phil Ochs pennella e presenta una manciata di canzoni e di storie a raffigurare e creare scenari di una America ferita, disillusa, la parte oscura del suo paese. Le 19 canzoni, se si eccettua San Francisco Bay Blues di Jesse Fuller, Vigilante Man e la conclusiva Pretty Boy Floyd entrambe di Woody Guthrie sono composte dallo stesso Sammy Walker. Il concerto è aperto da Carolina Soldier Boy (Walker ha vissuto per molto tempo nella Carolina settentrionale) poi a Harpersfield, a nord di New York. Una ottima performance per voce e chitarra di un fine e arguto commentatore della vita di cui ben 6 pezzi Brown Eyed Georgia Darlin’, Days I Left Behind che dà il titolo a questo CD, A Cold Pittsburg Morning, My Old Friend, Catcher In The Rye e Little Jersey Town sono brani tratti dall’omonimo album Sammy Walker del 1976. Blue Ridge Mountain Skyline che dà anche il titolo al suo successivo LP del 1977 è un chiaro riferimento alla musica folk, hillbilly e old-time music nata con l’apporto degli immigrati inglesi, scozzesi e irlandesi che si trasferirono nei Monti Appalachi (a partire dalla metà del ‘700) e che comprendono vaste arie del territorio della Virginia, West Virginia, Kentucky, Carolina del Nord, Tennessee. A seguire Appalachian Coal Miner’s Son ed altre preziose gemme come West Berlin Bells e The Night The Cotton Gin Burned Down. (la notte in cui la sgranatrice di cotone è bruciata).

Aldo Pedron

Tracce

Carolina Soldier Boy

The East Colorado Dam

Blue Ridge Mountain Skyline

West Berlin Bells

San Francisco Bay Blues

My Old Friend

Ballad of The Late Edgar Dooley

Brown Eyed Georgia Darlin’

The New Alabama Jubilee

Catcher In The Rye

The Night The Cotton Gin Burned Down

Appalachian Coal Miner’s Son

Vigilante Man

The Old Man In The Window

A Cold Pittsburg Morning

Legends

Little New Jersey Town

Days I Left Behind

Pretty Boy Floyd

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